Endemische und flügellose Kurzfühlerschrecken in Südafrika

Die am Hessischen Landesmuseum Darmstadt durchgeführte Forschung zu rezenten Wirbellosen konzentriert sich vorwiegend auf die Insektenordnung Orthoptera (Heuschrecken) und zielt auf die Beschreibung noch unbekannter Arten ab. Der geographische Schwerpunkt liegt hierbei in der Kapregion Südafrikas, welche sich durch ihre enorme und weltweit einzigartige Pflanzendiversität auszeichnet und eine Vielzahl noch unbeschriebener Wirbellosenarten beherbergt. In der flügellosen Heuschreckengattung Betiscoides Sjöstedt, 1923, welche endemisch für die Kapregion Südafrikas ist, sind bislang drei Arten beschrieben. Kürzlich durchgeführte morphologische sowie genetische Untersuchungen gesammelter Individuen ergaben, dass eine deutlich ausgeprägtere Differenzierung besteht als bisher bekannt. Die Beschreibung der neu entdeckten Arten bietet die Basis für weiterführende Studien zu möglichen co-evolutiven bzw. wirtspezifischen Prozessen zwischen Betiscoides und Arten der Pflanzenfamilie Restionaceae. 

Projektverantwortlich am Landesmuseum:

Dr. Daniela Matenaar